Bande passante

La bande passante désigne le débit maximal de transfert de données d’un réseau ou d’une connexion à Internet. Elle mesure la quantité de données pouvant être envoyée sur une connexion donnée pendant une période déterminée. Par exemple, une connexion Ethernet gigabit possède une bande passante de 1 000 Mbit/s (125 mégaoctets par seconde). Une connexion à Internet via un modem câble peut fournir une bande passante de 25 Mbit/s.

Bien que la bande passante serve à décrire les vitesses des réseaux, elle ne mesure pas la rapidité à laquelle les bits de données se déplacent d’un emplacement à un autre. Comme les paquets de données circulent par des câbles électroniques ou des câbles à fibre optique, la vitesse de transfert de chaque bit est négligeable. La bande passante mesure plutôt la quantité de données pouvant circuler simultanément par une connexion donnée.

Pour visualiser la bande passante, il peut être utile d’imaginer une connexion réseau comme un tube et chaque bit de données comme un grain de sable. Si vous versez une grande quantité de sable dans un tube étroit, le sable mettra longtemps à le traverser. Si vous versez la même quantité de sable dans un tube large, le sable finira de le traverser beaucoup plus rapidement. De même, un téléchargement se terminera beaucoup plus vite avec une connexion à bande passante élevée qu’avec une connexion à faible bande passante.

Les données circulent souvent par plusieurs connexions réseau, ce qui signifie que la connexion ayant la plus faible bande passante agit comme un goulot d’étranglement. En général, le réseau dorsal d’Internet et les connexions entre les serveurs disposent de la plus grande bande passante et servent donc rarement de goulots d’étranglement. Le goulot d’étranglement Internet le plus courant est plutôt votre connexion à votre FAI.

NOTE: La bande passante désigne également une plage de fréquences utilisées pour transmettre un signal. Ce type de bande passante se mesure en hertz et est souvent mentionné dans les applications de traitement du signal.