인덱스 색상

인덱스 색상은 제한된 색상 팔레트를 사용해 디지털 이미지를 저장하고 표시하는 방법입니다. 전체 RGB 값을 지정하는 대신 이미지 팔레트의 항목(색상 조회 테이블이라고 함)을 참조하므로, 이미지를 표시하는 데 필요한 메모리와 저장 공간을 줄일 수 있습니다. GIF 이미지는 인덱스 색상만 사용하며, PNG와 TIFF 이미지도 저장 공간을 절약하기 위해 인덱스 색상을 사용할 수 있습니다.

실제 색상을 사용하는 디지털 이미지는 1,600만 개가 넘는 가능한 값 중에서 각 픽셀의 색상을 정의하는 데 픽셀당 24 비트를 사용합니다. 반면 색상 조회 테이블의 항목을 참조하면 색상 조회 테이블의 크기에 따라 더 적은 데이터를 사용할 수 있습니다. 가능한 256가지 색상 중 하나를 선택하려면 8비트가 필요하고, 16색으로 구성된 더 작은 팔레트에는 픽셀당 4비트만 필요합니다.

이미지 편집 프로그램은 이미지를 인덱스 색상 형식으로 저장할 때마다 색상 조회 테이블을 생성합니다. 프로그램은 이미지를 분석해 가장 많이 사용된 색상을 찾은 다음, 분석 결과를 바탕으로 팔레트를 만듭니다. 미묘한 색조가 많거나 부드러운 그라데이션이 있는 이미지는 팔레트를 256가지 이하의 색상으로 제한하기 어렵습니다. 이러한 경우 디더링은 서로 다른 두 색상을 패턴으로 섞어 색상을 함께 혼합합니다. 사람이 보면 이 패턴이 약간 흐려져 두 색상 사이의 새로운 색상을 만들어 냅니다.