Próbka

Próbka to cyfrowy obraz analogowego sygnału w określonym momencie. Wszystkie cyfrowe pliki audio, a także niektóre cyfrowe pliki wideo, składają się z próbkowanych sygnałów analogowych. Po połączeniu wszystkich próbek sygnału można odtworzyć jego przybliżenie, które jest bardzo zbliżone do oryginalnego sygnału.

Komputery używają komponentu zwanego przetwornikiem analogowo-cyfrowym (ADC) do analizowania sygnałów analogowych i przekształcania ich w sygnały cyfrowe, które można przechowywać i edytować na komputerze. Przetwornik ADC rejestruje próbki z częstotliwością próbkowania odpowiednią dla danego rodzaju sygnału — od kilku razy na sekundę w przypadku obrazu wideo w zależności od (liczby klatek na sekundę wideo) do tysięcy razy na sekundę w przypadku sygnałów audio. Następnie kwantyzuje każdą próbkę, aby przekształcić wartość analogową w zbliżone przybliżenie cyfrowe.

Przepływność bitowa próbki określa, jak dokładnie przedstawia ona oryginalny sygnał. Większa liczba bitów pozwala na zastosowanie większego zakresu możliwych wartości dla każdej próbki i umożliwia odwzorowanie subtelniejszych różnic między nimi. Na przykład sygnał audio próbkowany z częstotliwością 16 bitów na próbkę pozwala każdej próbce obejmować 65 536 możliwych wartości amplitudy, natomiast sygnał próbkowany z częstotliwością 24 bitów na próbkę może przedstawiać 16 777 216 możliwych wartości.

NOTE: Słowo „próbka” może również oznaczać krótki fragment audio, który oprogramowanie lub sprzęt może odtworzyć po uruchomieniu. Na przykład klawiatura syntezatora może zawierać próbkę dźwięku śpiewu ptaka, odtwarzaną po naciśnięciu określonego klawisza.