DVD

「Digital Versatile Disc」の略です。DVDは、デジタルデータの保存に使われる光学メディアの一種です。CDと同じサイズですが、記憶容量は大きくなっています。DVDには、動画の再生専用にフォーマットされたものもあれば、ソフトウェアプログラムやコンピューターファイルなど、さまざまな種類のデータが含まれているものもあります。

元の「DVD-Video」形式は、Sony、Panasonic、Toshiba、Philipsなどの電子機器メーカーによるコンソーシアムによって、1995年に標準化されました。DVD-Videoには、アナログ方式のVHSテープと比べて、より高画質な映像、ワイドスクリーンのアスペクト比、カスタムメニュー、動画内の別のセクションへ移動できるチャプターマーカーなど、多くの改良が加えられました。DVDは、映像の品質を落とさずに何度も再生でき、もちろん巻き戻す必要もありません。標準的なビデオDVDには4.7 GBのデータを保存でき、MPEG-2圧縮を使えば、720pの解像度で2時間を超える動画を収録できます。

DVDは、ソフトウェアプログラムの配布にも使われます。一部のアプリケーションやその他のソフトウェア(クリップアート集など）は、1枚の700 MB CDには収まりません。DVDを使えば、大きなプログラムを1枚のディスクで配布できます。書き込み可能なDVDは、多数のファイルを保存したり、データをバックアップしたりする方法にもなります。書き込み可能なDVD形式には、DVD-R、DVD+R、DVD-RW、DVD+RW、DVD-RAMがあります。2000年代初頭には、書き込み可能なDVD形式の違いによって多くの混乱や互換性の問題が生じましたが、現在ではほとんどのDVDドライブがDVD-RAM以外のすべての形式に対応しています。

標準的なDVDには4.7 GBのデータを保存できますが、元のDVD形式には、より大きな容量を持つバリエーションがあります。たとえば、2層DVD（ディスクの片面に2つのデータ層があるDVD）には、8.5 GBのデータを保存できます。両面DVDには9.4 GBのデータ（4.7 x 2）を保存できます。2層・両面DVDには17.1 GBのデータを保存できます。大容量の形式は、ほとんどの単体型DVDプレーヤーではサポートされていませんが、多くのコンピューター用DVDドライブでは使用できます。