Cat 6

Cat 6（「Category 6」の略）は、イーサネット規格です。250 MHzで動作し、10 Gbpsのデータ転送速度に対応します。Cat 6の最大速度は、以前の規格であるCat 5eの10倍です。

外観上、Cat 6ケーブルはCat 5およびCat 5eケーブルと同じです。同じRJ45コネクターを使用し、Cat 5／5eのイーサネットネットワークとの下位互換性があります。内部では、Cat 6ケーブルも8本の内部配線による同じ「ツイストペア」配線方式を採用しています。Cat 6とCat 5の主な違いは、Cat 6が250 MHzで動作するのに対し、Cat 5と5eは100 MHzで動作することです。周波数が高いため、Cat 6ケーブルはより高速にデータを転送できます。

Cat 6とCat 6aの違い

Cat 5と同様に、Cat 6にも性能を向上させたバリエーションがあります。このバリエーションはCat 6a（Cat 6eではありません）と呼ばれます。Cat 6aはCat 6の2倍の周波数である500 MHzで動作しますが、同じ最大データ転送速度である10 Gbpsに対応します。違いは、Cat 6が10 Gbpsでデータを送信できる距離が55メートル（180フィート）までであるのに対し、Cat 6aは100メートル（328フィート）まで10 Gbpsに対応することです。Cat 6ケーブルは55メートルを超えても動作しますが、速度が低下する可能性があります。

Cat 5eは約20年にわたって最も普及したイーサネット規格でしたが、現在では多くのLANでCat 6またはCat 6aケーブルが使用されています。ネットワーク機器が10 Gbpsの転送速度に対応していない場合でも、1 Gbpsを超える速度でデータを転送するにはCat 6ケーブルが必要です。Cat 6ケーブルは通常、Cat 5／5eケーブルより高価ですが、新しいイーサネット回線を引き直すには時間と費用がかかります。そのため、より高速なイーサネットケーブルを使ってネットワークの将来に備えるために、追加費用を支払う価値があるのが一般的です。

NOTE: ほとんどのイーサネットケーブルでは、外側の被覆に規格の種類が印刷されています。