Cat 6

Cat 6 (abreviatura de "Category 6") es un estándar de Ethernet. Funciona a 250 MHz y admite velocidades de transferencia de datos de 10 Gbps. La velocidad máxima de Cat 6 es 10 veces superior a la del estándar anterior, Cat 5e.

Por fuera, los cables Cat 6 tienen el mismo aspecto que los cables Cat 5 y Cat 5e. Utilizan los mismos conectores RJ45 y son compatibles con redes Ethernet Cat 5/5e. Internamente, los cables Cat 6 conservan el mismo esquema de cableado de "par trenzado", con ocho cables internos. La principal diferencia entre Cat 6 y Cat 5 es que Cat 6 funciona a 250 MHz, mientras que Cat 5 y 5e funcionan a 100 MHz. La mayor frecuencia permite que los cables Cat 6 transfieran datos más rápidamente.

Cat 6 frente a Cat 6a

Al igual que Cat 5, Cat 6 tiene una variante con mejoras de rendimiento. La variante se llama Cat 6a (no Cat 6e). Cat 6a funciona a 500 MHz, el doble de la frecuencia de Cat 6, pero admite la misma velocidad máxima de transferencia de datos de 10 Gbps. La diferencia es que Cat 6 solo puede transmitir datos a 10 Gbps durante 55 metros (180 pies), mientras que Cat 6a admite 10 Gbps durante 100 metros (328 pies). Un cable Cat 6 seguirá funcionando a más de 55 metros, pero la velocidad puede disminuir.

Aunque Cat 5e fue el estándar de Ethernet más popular durante casi dos décadas, muchas LAN modernas ahora utilizan cables Cat 6 o Cat 6a. Incluso si el equipo de red no admite velocidades de transferencia de 10 Gbps, el cable Cat 6 es necesario para transferir datos a más de 1 Gbps. Los cables Cat 6 suelen ser más costosos que los cables Cat 5/5e, pero volver a instalar nuevas líneas Ethernet puede llevar mucho tiempo y ser costoso. Por lo tanto, normalmente vale la pena el gasto adicional de preparar una red para el futuro con cables Ethernet más rápidos.

NOTE: La mayoría de los cables Ethernet tienen el tipo de estándar impreso en la cubierta exterior.