Cat 6

Cat 6 (skrót od „Category 6”) to standard Ethernet. Działa z częstotliwością 250 MHz i obsługuje szybkości przesyłania danych wynoszące 10 Gb/s. Maksymalna szybkość Cat 6 jest 10 razy większa niż w przypadku poprzedniego standardu, Cat 5e.

Z zewnątrz kable Cat 6 wyglądają identycznie jak kable Cat 5 i Cat 5e. Korzystają z tych samych złączy RJ45 i są wstecznie kompatybilne z sieciami Ethernet Cat 5/5e. Wewnątrz kable Cat 6 zachowują ten sam układ przewodów typu „skręcona para”, obejmujący osiem przewodów wewnętrznych. Główna różnica między Cat 6 a Cat 5 polega na tym, że Cat 6 działa z częstotliwością 250 MHz, podczas gdy Cat 5 i 5e działają z częstotliwością 100 MHz. Wyższa częstotliwość umożliwia kablom Cat 6 szybsze przesyłanie danych.

Cat 6 a Cat 6a

Podobnie jak Cat 5, Cat 6 ma wariant o lepszych parametrach. Ten wariant nosi nazwę Cat 6a (a nie Cat 6e). Cat 6a działa z częstotliwością 500 MHz, czyli dwukrotnie wyższą niż Cat 6, ale obsługuje tę samą maksymalną szybkość przesyłania danych wynoszącą 10 Gb/s. Różnica polega na tym, że Cat 6 może przesyłać dane z szybkością 10 Gb/s tylko na odległość 55 metrów (180 stóp), podczas gdy Cat 6a obsługuje szybkość 10 Gb/s na odległość 100 metrów (328 stóp). Kabel Cat 6 będzie nadal działać na odległości większej niż 55 metrów, ale szybkość może się zmniejszyć.

Chociaż Cat 5e był najpopularniejszym standardem Ethernet przez prawie dwie dekady, wiele nowoczesnych sieci LAN korzysta obecnie z kabli Cat 6 lub Cat 6a. Nawet jeśli urządzenia sieciowe nie obsługują szybkości przesyłania danych 10 Gb/s, kabel Cat 6 jest niezbędny do przesyłania danych z szybkością większą niż 1 Gb/s. Kable Cat 6 są zwykle droższe niż kable Cat 5/5e, ale ponowne poprowadzenie nowych linii Ethernet może być czasochłonne i kosztowne. Dlatego zazwyczaj warto ponieść dodatkowy wydatek, aby zabezpieczyć sieć na przyszłość za pomocą szybszych kabli Ethernet.

NOTE: Na zewnętrznej powłoce większości kabli Ethernet jest nadrukowany rodzaj zastosowanego standardu.