イーサネット

イーサネットは、「E-thernet」（長い「e」の音）と発音し、有線接続でコンピューターをネットワーク上で接続する標準的な方法です。複数のデバイスコンピューター、(ルーター、スイッチなど）を接続するためのシンプルなインターフェースを提供します。1台のルーターと数本のイーサネットケーブルがあれば、接続されたすべてのデバイスが相互に通信できるLANを構築できます。

標準的なイーサネットケーブルは電話ケーブルより少し太く、両端にRJ45コネクターが付いています。イーサネットポートは電話用のモジュラージャックに似ていますが、少し幅が広くなっています。イーサネットネットワーク上のデバイスは、電源が入っている状態でも、デバイスを傷めずに接続したり取り外したりできます。

USBと同様に、イーサネットには同じインターフェースを使用する複数の規格があります。次のような規格があります。

• 10BASE-T - 最大10 Mbpsに対応
• 100BASE-T - 最大100 Mbpsに対応
• 1000BASE-T「(ギガビットイーサネット」とも呼ばれます） - 最大1,000 Mbpsに対応

ほとんどのイーサネットデバイスは、低速のイーサネットケーブルやデバイスとの下位互換性があります。ただし、接続速度は、共通して使用できる最も低速な規格の速度にしかなりません。たとえば、10BASE-TのNICを搭載したコンピューターを100BASE-Tネットワークに接続すると、そのコンピューターがデータを送受信できる速度は10 Mbpsだけです。ギガビットイーサネットのルーターに100BASE-Tケーブルでデバイスを接続した場合、最大データ転送速度は100 Mbpsになります。

イーサネットは現在も有線ネットワークの標準ですが、多くの場所で無線ネットワークに置き換えられています。Wi-Fiを使うと、ノートパソコンやスマートフォンをケーブルで壁につなぐことなくネットワークに接続できます。802.11ac Wi-Fi規格では、ギガビットイーサネットより高速な最大データ転送速度も実現できます。それでも、有線接続は無線接続より干渉を受けにくく、安全性も高いため、多くの企業や組織では現在もイーサネットが使われています。

NOTE: イーサネットは、技術上の名称である「IEEE 802.3」とも呼ばれます。