Cat 6

Cat 6 (abreviação de "Categoria 6") é um padrão Ethernet. Ele opera a 250 MHz e é compatível com taxas de transferência de dados de 10 Gbps. A velocidade máxima do Cat 6 é 10 vezes maior que a do padrão anterior, o Cat 5e.

Externamente, os cabos Cat 6 são idênticos aos cabos Cat 5 e Cat 5e. Eles usam os mesmos conectores RJ45 e são compatíveis com versões anteriores das redes Ethernet Cat 5/5e. Internamente, os cabos Cat 6 mantêm o mesmo esquema de fiação de "pares trançados", com oito fios internos. A principal diferença entre Cat 6 e Cat 5 é que o Cat 6 opera a 250 MHz, enquanto Cat 5 e 5e operam a 100 MHz. A frequência mais alta permite que os cabos Cat 6 transfiram dados mais rapidamente.

Cat 6 vs. Cat 6a

Assim como o Cat 5, o Cat 6 tem uma variante com melhorias de desempenho. Essa variante é chamada de Cat 6a (e não Cat 6e). O Cat 6a opera a 500 MHz, o dobro da frequência do Cat 6, mas é compatível com a mesma taxa máxima de transferência de dados de 10 Gbps. A diferença é que o Cat 6 só pode transmitir dados a 10 Gbps por 55 metros (180 pés), enquanto o Cat 6a é compatível com 10 Gbps por 100 metros (328 pés). Um cabo Cat 6 continuará funcionando além de 55 metros, mas a velocidade poderá diminuir.

Embora o Cat 5e tenha sido o padrão Ethernet mais popular por quase duas décadas, muitas LANs modernas agora usam cabos Cat 6 ou Cat 6a. Mesmo que o equipamento de rede não seja compatível com velocidades de transferência de 10 Gbps, o cabo Cat 6 é necessário para transferir dados a mais de 1 Gbps. Os cabos Cat 6 geralmente são mais caros que os cabos Cat 5/5e, mas refazer novas linhas Ethernet pode levar tempo e ser caro. Portanto, normalmente vale a despesa adicional para preparar uma rede para o futuro com cabos Ethernet mais rápidos.

NOTE: A maioria dos cabos Ethernet tem o tipo de padrão impresso na capa externa.