Cat 6

Cat 6 (abréviation de « Category 6 ») est une norme Ethernet. Elle fonctionne à 250 MHz et prend en charge des débits de transfert de données de 10 Gbps. La vitesse maximale de Cat 6 est 10 fois supérieure à celle de la norme précédente, Cat 5e.

De l’extérieur, les câbles Cat 6 sont identiques aux câbles Cat 5 et Cat 5e. Ils utilisent les mêmes connecteurs RJ45 et sont rétrocompatibles avec les réseaux Ethernet Cat 5/5e. À l’intérieur, les câbles Cat 6 conservent le même schéma de câblage en « paire torsadée », avec huit fils internes. La principale différence entre Cat 6 et Cat 5 est que Cat 6 fonctionne à 250 MHz, tandis que Cat 5 et 5e fonctionnent à 100 MHz. La fréquence plus élevée permet aux câbles Cat 6 de transférer les données plus rapidement.

Cat 6 contre Cat 6a

Comme Cat 5, Cat 6 possède une variante offrant de meilleures performances. Cette variante s’appelle Cat 6a (et non Cat 6e). Cat 6a fonctionne à 500 MHz, soit deux fois la fréquence de Cat 6, mais prend en charge le même débit de transfert de données maximal de 10 Gbps. La différence est que Cat 6 ne peut transmettre des données à 10 Gbps que sur 55 mètres (180 pieds), tandis que Cat 6a prend en charge 10 Gbps sur 100 mètres (328 pieds). Un câble Cat 6 fonctionne toujours au-delà de 55 mètres, mais sa vitesse peut diminuer.

Bien que Cat 5e ait été la norme Ethernet la plus populaire pendant près de deux décennies, de nombreux réseaux locaux modernes utilisent désormais des câbles Cat 6 ou Cat 6a. Même si l’équipement réseau ne prend pas en charge des débits de transfert de 10 Gbps, un câble Cat 6 est nécessaire pour transférer des données à plus de 1 Gbps. Les câbles Cat 6 sont généralement plus chers que les câbles Cat 5/5e, mais refaire le câblage Ethernet peut prendre du temps et coûter cher. Il vaut donc généralement la peine d’engager cette dépense supplémentaire pour préparer un réseau à l’avenir avec des câbles Ethernet plus rapides.

NOTE: La plupart des câbles Ethernet indiquent le type de norme sur leur gaine extérieure.