Station d'accueil

Une station d'accueil, ou dock, est un appareil qui connecte un ordinateur portable à plusieurs périphériques. Elle fournit un point de connexion unique qui permet à un ordinateur portable d'utiliser un écran, une imprimante, un clavier et une souris connectés. Cela permet à un ordinateur portable de fonctionner comme un ordinateur de bureau.

Les fabricants d'ordinateurs portables conçoivent souvent des stations d'accueil personnalisées pour leurs ordinateurs. Ces stations disposent généralement d'un port d'entrée propriétaire qui se connecte à un port correspondant sur certains modèles d'ordinateurs portables. Les premières stations, comme celles fabriquées dans les années 1990, comprenaient des ports série pour connecter des périphériques d'entrée, des ports parallèles pour connecter des imprimantes et des scanners, ainsi que des ports VGA pour connecter des écrans. Ces dernières années, les stations d'accueil pour ordinateurs portables sont devenues plus standardisées, avec des ports USB pour connecter la plupart des périphériques et des ports DVI pour connecter des écrans.

Bien que les stations modernes fournissent des ports d'E/S standardisés, de nombreuses stations d'accueil utilisent encore un connecteur propriétaire, ce qui signifie que lorsque vous achetez un nouvel ordinateur portable, vous devrez peut-être acheter une nouvelle station. Heureusement, le connecteur Thunderbolt, utilisé pour la première fois sur les ordinateurs portables MacBook d'Apple, élimine le besoin d'une station d'accueil. Une seule connexion Thunderbolt peut prendre en charge des connexions USB, FireWire, Ethernet et DisplayPort. Ainsi, un concentrateur Thunderbolt remplit le même rôle qu'une station d'accueil pour ordinateur portable et est compatible avec tout ordinateur disposant d'une connexion Thunderbolt standard.

NOTE: Les stations d'accueil peuvent également désigner du matériel utilisé pour connecter des tablettes, des smartphones et d'autres appareils portables à un ou plusieurs périphériques. Cependant, ces appareils sont généralement appelés « docks » et disposent habituellement de moins de connexions d'E/S qu'une station d'accueil pour ordinateur portable.