Docking Station

Una docking station, o dock, è un dispositivo che collega un portatile a più periferiche. Fornisce un unico punto di connessione che consente a un portatile di utilizzare un monitor, una stampante, una tastiera e un mouse collegati. In questo modo, un portatile può funzionare come un computer desktop.

I produttori di portatili spesso realizzano docking station personalizzate per i propri portatili. Questi dock hanno solitamente una porta di ingresso proprietaria che si collega a una porta corrispondente su specifici modelli di portatili. I primi dock, come quelli prodotti negli anni Novanta, includevano porte seriali per collegare dispositivi di input, porte parallele per collegare stampanti e scanner e porte VGA per collegare monitor. Negli ultimi anni, le docking station per portatili sono diventate più standardizzate, con porte USB per collegare la maggior parte delle periferiche e porte DVI per collegare i display.

Sebbene i dock moderni forniscano porte I/O standardizzate, molte docking station utilizzano ancora un connettore proprietario, il che significa che, quando acquisti un nuovo portatile, potresti dover acquistare un nuovo dock. Fortunatamente, il connettore Thunderbolt, utilizzato per la prima volta nei portatili MacBook di Apple, elimina la necessità di una docking station. Un'unica connessione Thunderbolt può supportare connessioni USB, FireWire, Ethernet e DisplayPort. Pertanto, un hub Thunderbolt svolge la stessa funzione di un dock per portatile ed è compatibile con qualsiasi computer dotato di una connessione Thunderbolt standard.

NOTE: Le docking station possono anche indicare l'hardware utilizzato per collegare tablet, smartphone e altri dispositivi portatili a una o più periferiche. Tuttavia, questi dispositivi sono generalmente chiamati "dock" e in genere hanno meno connessioni I/O rispetto a un dock per portatile.