Dockingstation

Een dockingstation, of dock, is een apparaat waarmee je een laptop op meerdere randapparaten aansluit. Het biedt één aansluitpunt waarmee een laptop een aangesloten monitor, printer, toetsenbord en muis kan gebruiken. Hierdoor kan een laptop functioneren als een desktopcomputer.

Fabrikanten van laptops maken vaak aangepaste dockingstations voor hun laptops. Deze docks hebben meestal een eigen ingangspoort die wordt aangesloten op een bijpassende poort op specifieke laptopmodellen. Oudere docks, zoals de docks die in de jaren 90 werden gemaakt, hadden seriële poorten voor het aansluiten van invoerapparaten, parallelle poorten voor het aansluiten van printers en scanners, en VGA-poorten voor het aansluiten van monitoren. De afgelopen jaren zijn dockingstations voor laptops meer gestandaardiseerd, met USB-poorten voor het aansluiten van de meeste randapparaten en DVI-poorten voor het aansluiten van beeldschermen.

Hoewel moderne docks gestandaardiseerde I/O-poorten bieden, gebruiken veel dockingstations nog steeds een eigen dockconnector. Dat betekent dat je mogelijk een nieuw dock moet kopen wanneer je een nieuwe laptop koopt. Gelukkig maakt de Thunderbolt-connector, die voor het eerst werd gebruikt in de MacBook-laptops van Apple, een dockingstation overbodig. Eén Thunderbolt-verbinding ondersteunt USB-, FireWire-, Ethernet- en DisplayPort-verbindingen. Daarom heeft een Thunderbolt-hub dezelfde functie als een laptopdock en is deze compatibel met elke computer met een standaard Thunderbolt-verbinding.

NOTE: Met dockingstations kan ook hardware worden bedoeld waarmee je tablets, smartphones en andere draagbare apparaten op een of meer randapparaten aansluit. Deze apparaten worden echter meestal "docks" genoemd en hebben doorgaans minder I/O-aansluitingen dan een laptopdock.