Stacja dokująca

Stacja dokująca, nazywana też dokiem, to urządzenie, które łączy laptopa z wieloma urządzeniami peryferyjnymi. Zapewnia jeden punkt połączenia, dzięki któremu laptop może korzystać z podłączonego monitora, drukarki, klawiatury i myszy. Dzięki temu laptop może działać jak komputer stacjonarny.

Producenci laptopów często tworzą niestandardowe stacje dokujące przeznaczone do swoich laptopów. Takie doki zwykle mają zastrzeżony port wejściowy, który łączy się z odpowiednim portem w konkretnych modelach laptopów. Wczesne doki, takie jak te produkowane w latach 90., zawierały porty szeregowe do podłączania urządzeń wejściowych, porty równoległe do podłączania drukarek i skanerów oraz porty VGA do podłączania monitorów. W ostatnich latach stacje dokujące do laptopów stały się bardziej ustandaryzowane i wyposażone w porty USB do podłączania większości urządzeń peryferyjnych oraz porty DVI do podłączania wyświetlaczy.

Chociaż nowoczesne doki zapewniają ustandaryzowane porty I/O, wiele stacji dokujących nadal korzysta z zastrzeżonego złącza dokującego. Oznacza to, że po zakupie nowego laptopa może być konieczny zakup nowego doku. Na szczęście złącze Thunderbolt, po raz pierwszy zastosowane w laptopach MacBook firmy Apple, eliminuje potrzebę korzystania ze stacji dokującej. Pojedyncze połączenie Thunderbolt może obsługiwać połączenia USB, FireWire, Ethernet i DisplayPort. Dlatego koncentrator Thunderbolt pełni tę samą funkcję co dok do laptopa i jest zgodny z każdym komputerem wyposażonym w standardowe złącze Thunderbolt.

NOTE: Stacje dokujące mogą również oznaczać sprzęt używany do łączenia tabletów, smartfonów i innych urządzeń przenośnych z jednym lub większą liczbą urządzeń peryferyjnych. Urządzenia te są jednak ogólnie nazywane „dokami” i zazwyczaj mają mniej połączeń I/O niż dok do laptopa.