x86

x86 es el nombre de la familia de procesadores de Intel y de la arquitectura del conjunto de instrucciones que comparten. Ha sido la arquitectura de procesadores más popular desde la década de 1980 y ha impulsado la mayoría de las computadoras personales que ejecutan Microsoft Windows y los servidores que ejecutan Unix y Linux. La familia x86 ha incluido anteriormente procesadores de 16 y 32 bits, y la versión más reciente del conjunto de instrucciones se conoce como x86-64, ya que ahora admite procesadores de 64 bits.

La arquitectura x86 utiliza un conjunto de instrucciones complejo (CISC) que ha evolucionado con el tiempo. Las extensiones del conjunto de instrucciones proporcionan nuevas capacidades y mantienen la compatibilidad con versiones anteriores, lo que permite que los procesadores nuevos ejecuten software escrito y compilado para generaciones anteriores. Esta estabilidad ayudó a mantener su dominio en el mercado de las computadoras personales, ya que los usuarios podían seguir utilizando los mismos programas en computadoras nuevas.

La serie x86 comenzó con las CPU originales de 16 bits, la 8086 y la 8088, seguidas por procesadores posteriores como el 80186, el 80286, el 80386 y el 80486. El nombre x86 proviene de los tres últimos dígitos del número de producto, donde la x indica el número que aumenta con cada generación. Aunque Intel pasó de usar números de producto a utilizar nombres como Pentium, Core y Xeon, sus procesadores siguen utilizando el conjunto de instrucciones x86. Intel y AMD son los principales fabricantes de CPU x86.