x86

x86 è il nome della famiglia di processori di Intel e dell'architettura del set di istruzioni che condividono. È stata l'architettura per processori più diffusa dagli anni '80 e alimenta la maggior parte dei computer personali che eseguono Microsoft Windows e dei server che eseguono Unix e Linux. La famiglia x86 ha incluso in passato processori a 16 e 32 bit, mentre l'incarnazione più recente del set di istruzioni è nota come x86-64, poiché ora supporta processori a 64 bit.

L'architettura x86 utilizza un set di istruzioni complesso (CISC) che si è evoluto nel tempo. Le estensioni al set di istruzioni offrono nuove funzionalità mantenendo la compatibilità con le versioni precedenti e consentono ai nuovi processori di eseguire software scritto e compilato per le generazioni precedenti. Questa stabilità ha contribuito a mantenere la sua predominanza nel mercato dei computer personali, poiché gli utenti potevano continuare a usare gli stessi programmi sui nuovi computer.

La serie x86 è iniziata con le CPU CPU originali a 16 bit 8086 e 8088, seguite da processori successivi come 80186, 80286, 80386 e 80486. Il nome x86 deriva dalle ultime tre cifre del numero del prodotto, dove la x indica il numero che aumenta a ogni generazione. Anche se Intel è passata dall'uso dei numeri di prodotto a nomi come Pentium, Core e Xeon, i suoi processori continuano a utilizzare il set di istruzioni x86. Intel e AMD sono i principali produttori di CPU x86.