x86-64

x86-64 es una versión de 64 bits de la arquitectura de procesadores x86, que las computadoras personales con Windows han utilizado durante varias décadas. Es similar a x64, pero se refiere específicamente a los procesadores que utilizan el conjunto de instrucciones x86.

Las CPU con arquitectura x86-64 se ejecutan en modo de 64 bits de forma predeterminada, pero también son compatibles con versiones anteriores de aplicaciones de 32 y 16 bits. En otras palabras, cualquier programa que se ejecute en una CPU x86 de 32 bits debería ejecutarse en una CPU x86-64 sin necesidad de emulación.

El principal beneficio de un procesador x86-64 frente a una CPU x86 estándar de 32 bits es que permite direccionar mucha más memoria. Un procesador de 32 bits solo puede hacer referencia a 2³² (4.294.967.296) valores direccionables en la memoria, aproximadamente 4 gigabytes. Un procesador de 64 bits admite 2⁶⁴ (18.446.744.073.709.551.616) valores direccionables. Por lo tanto, una CPU x86-64 no admite el doble de memoria que una CPU x86, sino 4.294.967.296 veces más.

Intel y AMD son los dos principales fabricantes de procesadores X86-64. Las dos tecnologías se denominan Intel 64 y AMD64, respectivamente. AMD lanzó su primera CPU de 64 bits (Operteron) en 2003, seguida poco después por Intel, que lanzó su primera CPU de 64 bits (Nocona) en 2004. Actualmente, casi todos los procesadores son de 64 bits.