Cliente

Las empresas tienen clientes y los servidores tienen clientes. En ambos casos, existe una relación de uno a muchos. Del mismo modo que una empresa puede tener varios clientes, un servidor puede comunicarse con varios clientes. En las redes informáticas, esto se denomina modelo cliente-servidor.

Un cliente es cualquier dispositivo que se comunica con un servidor. Puede ser una computadora de escritorio, una computadora portátil, un teléfono inteligente o cualquier otro dispositivo compatible con la red. En una red doméstica, los dispositivos «inteligentes», como termostatos, luces y electrodomésticos con Wi-Fi, se consideran clientes. En una red de oficina, los sistemas que acceden a archivos desde un dispositivo de almacenamiento conectado a la red son clientes del servidor de archivos. La mayoría de las redes permiten la comunicación entre clientes, aunque los datos pasan por un punto central, como un router o un conmutador.

A mayor escala, cada vez que accede a un sitio web, su dispositivo es el cliente y el servidor web que aloja el sitio es el servidor. Desde la perspectiva del software, su navegador web es el software cliente y el programa que responde a las solicitudes en el servidor web (Apache, IIS, etc.) es el software servidor. Del mismo modo, cuando consulta su correo electrónico, se conecta a un servidor de correo. Su dispositivo es un cliente del servidor de correo, y su programa de correo electrónico o interfaz de correo web es el software cliente.