Píxel

Un píxel (abreviatura de «elemento de imagen») es el elemento más pequeño de una imagen digital mostrada en pantalla: un solo punto de color dentro de una cuadrícula más grande de puntos que se combinan para formar una imagen. La palabra «píxel» puede referirse tanto al elemento físico de un monitor capaz de mostrar un solo punto de color como a los datos digitales que representan cada punto dentro de un archivo de imagen rasterizada. Cuantos más píxeles haya en una imagen o un monitor, mayor será su resolución y más detalles podrá mostrar.

Los monitores de computadora y otras pantallas contienen una matriz de miles o incluso millones de píxeles. Un píxel individual mostrado en un monitor suele ser demasiado pequeño para verlo a simple vista, y algunos monitores HiDPI contienen más de 200 píxeles por pulgada. Cada píxel de una pantalla consta de tres subpíxeles más pequeños (uno rojo, uno verde y uno azul) que mezclan la luz para formar un solo color.

Toda imagen rasterizada o (mapa de bits) consta de una cuadrícula de píxeles cuadrados. Cada píxel muestra un solo color; la combinación de miles (o millones) de píxeles permite que los colores de esos puntos individuales se mezclen de manera uniforme. La cantidad de colores posibles que puede mostrar un píxel está determinada por la profundidad de color de la imagen: la cantidad de bits que utiliza para almacenar un solo píxel. Una profundidad de color de 8 bits permite 256 (2⁸) valores de color posibles, mientras que una profundidad de color mayor, de 24 bits, permite que cada píxel tenga uno de más de 16 millones (2²⁴) de colores posibles.