Clon

En informática, la palabra «clon» puede tener varios significados. Puede referirse a un disco cuyo contenido se ha duplicado exactamente a partir de otro disco mediante un proceso llamado «clonación de discos». Puede referirse a software que imita la funcionalidad de una alternativa convencional más costosa. También puede referirse a computadoras compatibles con IBM fabricadas por otras empresas en las décadas de 1980 y 1990.

Clones de discos

Un clon de disco es un disco cuyo contenido se copió desde otro disco mediante una utilidad de clonación de discos. Clonar una unidad implica más que copiar los archivos de un disco; duplica todo el sistema de archivos, incluidas todas las particiones y los metadatos. La clonación de discos se utiliza a menudo para crear copias de seguridad, duplicar una configuración para implementarla y conservar el contenido de un disco para el análisis forense digital. Clonar un disco también puede implicar crear un archivo de imagen de disco.

La funcionalidad de clonación de discos generalmente la proporcionan utilidades de terceros. Para clonar un disco, este no debe estar en uso, lo que significa que no puede clonar el disco de arranque de una computadora mientras el sistema operativo está en ejecución. Algunas utilidades de clonación de discos, como Clonezilla, crean una unidad flash de arranque que puede cargar en lugar del sistema operativo, dejando disponible la unidad de arranque para clonarla.

Clones de aplicaciones

Un clon de aplicación es una aplicación de software que reproduce la funcionalidad de otra aplicación más popular. Los clones de aplicaciones pueden crearse para personas que no pueden pagar la aplicación original, utilizan un sistema operativo que la aplicación original no admite o simplemente quieren una alternativa gratuita y de código abierto. Por ejemplo, Inkscape es un popular clon de código abierto de Adobe Illustrator que ofrece una funcionalidad similar para crear dibujos vectoriales e ilustraciones.

Clones de IBM

En las décadas de 1980 y 1990, «clon de IBM» o «compatible con IBM» significaba que una computadora utilizaba la misma arquitectura que la IBM Personal Computer (PC) original, pero había sido fabricada por otro fabricante. Después de que la IBM PC debutara en 1981, otras empresas como HP, Dell y Compaq fabricaron computadoras utilizando las mismas CPU Intel que la PC. Comercializados como «compatibles con IBM», estos clones podían ejecutar el mismo software que la IBM PC incluido el sistema operativo (MS-DOS).

Debido a la compatibilidad de hardware y software entre las IBM PC y los clones de terceros, la arquitectura x86 que ejecutaba MS-DOS y posteriormente Microsoft (Windows) se convirtió en un estándar de la industria. Todo el ecosistema de clones de PC acabaría conociéndose como «PC». El término sigue siendo sinónimo de computadoras que ejecutan Windows en CPU Intel, mucho después de que IBM dejara de fabricar computadoras personales.

NOTE: La PC de IBM no fue la única plataforma informática que se clonó. A mediados de la década de 1990, Apple concedió brevemente licencias de la plataforma Macintosh a fabricantes externos mediante el «Macintosh Clone Program». Sin embargo, este programa duró poco y solo permitió fabricar clones entre 1994 y 1997.