クローン

コンピューティングでは、「クローン」という言葉にはいくつかの意味があります。別のディスクの内容を「ディスクのクローン作成」と呼ばれる処理で完全に複製したディスクを指す場合があります。また、より高価な一般的な代替製品の機能を再現するソフトウェアを指す場合もあります。さらに、1980年代と1990年代に他社が製造したIBM互換コンピューターを指すこともあります。

ディスククローン

ディスククローンとは、ディスクのクローン作成ユーティリティーを使って別のディスクから内容をコピーしたディスクです。ドライブのクローンを作成する処理では、ディスクのファイルをコピーするだけでなく、すべてのパーティションとメタデータを含む、ディスク全体のファイルシステムを複製します。ディスクのクローン作成は、バックアップの作成、展開用の構成の複製、デジタルフォレンジック用のディスク内容の保存などに使われます。ディスクのクローン作成には、ディスクイメージファイルの作成が含まれる場合もあります。

ディスクのクローン作成機能は、通常、サードパーティー製のユーティリティーによって提供されます。ディスクのクローンを作成するには、そのディスクが使用中でない必要があります。つまり、オペレーティングシステムの実行中に、コンピューターの起動ディスクのクローンを作成することはできません。Clonezillaなど一部のディスククローン作成ユーティリティーは、オペレーティングシステムの代わりに読み込める起動可能なフラッシュドライブを作成します。これにより、起動ドライブをクローン作成に使える状態にできます。

アプリケーションのクローン

アプリケーションのクローンとは、より人気のある別のアプリケーションの機能を再現するソフトウェアアプリケーションです。クローンアプリは、元のアプリケーションを購入できない人、元のアプリケーションが対応していないオペレーティングシステムを使っている人、または無料でオープンソースの代替製品を使いたい人向けに作られることがあります。たとえば、Inkscapeは人気のあるオープンソースのAdobe Illustratorクローンで、ベクター画像やイラストを作成するための同様の機能を提供します。

IBMクローン

1980年代と1990年代には、「IBMクローン」または「IBM互換」という言葉は、元のIBM Personal Computer（PC）と同じアーキテクチャを使いながら、別のメーカーが製造したコンピューターを意味しました。1981年にIBM PCが登場した後、HP、Dell、Compaqなどの他社は、PCと同じIntelCPUを使うコンピューターを製造しました。「IBM互換」として販売されたこれらのクローンは、IBM PCと同じソフトウェア(MS-DOSオペレーティングシステムを含む）を実行できました。

IBM PCとサードパーティー製クローンのハードウェアおよびソフトウェアの互換性により、MS-DOS後にはMicrosoft(Windows）を実行するx86アーキテクチャは業界標準になりました。PCクローンのエコシステム全体は、最終的に「PC」として知られるようになりました。IBMがパーソナルコンピューターの製造を中止した後も、この言葉はIntel CPUでWindowsを実行するコンピューターと同義で使われています。

NOTE:IBMのPCだけがクローン化されたコンピューティングプラットフォームではありません。1990年代半ば、Appleは「Macintosh Clone Program」を通じて、Macintoshプラットフォームをサードパーティーのメーカーに一時的にライセンス供与しました。ただし、このプログラムは短期間で終了し、クローンの製造が認められたのは1994年から1997年までの間だけでした。[/n]