Hauptspeicher

Der Hauptspeicher ist der Speicher eines Computers, auf den die CPU direkt zugreift. Dazu gehören mehrere Speichertypen, zum Beispiel der Cache des Prozessors und der ROM-Speicher des Systems. In den meisten Fällen bezeichnet der Hauptspeicher jedoch den RAM-Speicher des Systems.

RAM oder Random Access Memory besteht aus einem oder mehreren Speichermodulen, die Daten vorübergehend speichern, während ein Computer läuft. RAM ist ein flüchtiger Speicher, das heißt, sein Inhalt wird gelöscht, sobald die Stromversorgung ausgeschaltet wird. Daher muss bei jedem Start des Computers das Betriebssystem aus dem Sekundärspeicher zum Beispiel einer (Festplatte) in den Hauptspeicher oder RAM geladen werden. Auch wenn Sie eine Anwendung auf Ihrem Computer starten, wird sie in den RAM geladen.

Das Betriebssystem und Anwendungen werden in den Hauptspeicher geladen, da auf RAM viel schneller zugegriffen werden kann als auf Speichergeräte. Tatsächlich können Daten mehr als hundertmal schneller zwischen CPU und RAM übertragen werden als zwischen CPU und Festplatte. Durch das Laden von Daten in den RAM können Programme deutlich schneller ausgeführt werden und reagieren wesentlich schneller, als wenn sie ständig auf Daten aus dem Sekundärspeicher zugreifen müssten.

NOTE: Der Hauptspeicher kann auch als „Primärspeicher“ bezeichnet werden. Dieser Begriff ist jedoch etwas mehrdeutig, da sich der Primärspeicher je nach Zusammenhang auch auf interne Speichergeräte wie interne Festplatten beziehen kann.