WAN

É a sigla de "Wide Area Network".

Uma WAN é uma rede de computadores que abrange uma ampla área geográfica. Ela conecta redes locais de diferentes locais para funcionar como uma rede de redes menores. Empresas, escolas e outras organizações mantêm suas próprias WANs para conectar dispositivos e compartilhar dados em vários locais. A Internet é o exemplo mais conhecido de uma WAN, conectando computadores e redes no mundo todo.

Cada local dentro de uma WAN mantém uma LAN interna, com um roteador fornecendo a ligação entre as conexões internas e externas. As conexões entre LANs em uma WAN podem assumir várias formas. Uma maneira de conectar redes por meio de uma WAN é usar linhas alugadas. Essas são linhas de dados fornecidas por um ISP, dedicadas a uma WAN específica e não acessíveis a outras redes. As linhas alugadas são rápidas e privadas, mas caras. Outras WANs funcionam usando conexões comuns com a Internet, mantendo a privacidade ao criar um túnel para as conexões de dados por meio de uma VPN. Algumas WANs usam uma linha alugada como conexão principal, com o tunelamento pela Internet disponível como backup.

Por exemplo, redes de ensino costumam usar uma WAN para conectar as LANs internas de vários prédios escolares e escritórios administrativos espalhados por diferentes locais de uma cidade. Como a WAN funciona como uma única rede, os recursos internos ficam disponíveis em qualquer escola. Um professor substituto pode fazer login em uma nova sala de aula a cada dia e ainda acessar o que precisa. As informações confidenciais dos alunos enviadas pela WAN por meio de uma linha alugada ficam protegidas contra espionagem externa. Por fim, um professor pode acessar a WAN para corrigir provas de casa conectando-se pela VPN da rede de ensino.