WAN

是“Wide Area Network”的缩写。

WAN 是一种覆盖广阔地理区域的计算机网络。它将不同地点的局域网连接起来，形成一个由多个较小网络组成的网络。企业、学校和其他组织会维护自己的 WAN，以连接多个地点的设备并共享数据。互联网是 WAN 最突出的例子，它将世界各地的计算机和网络连接起来。

WAN 中的每个地点都维护着一个内部LAN，并由路由器在内部连接和外部连接之间提供连接。WAN 中 LAN 之间的连接可以采用多种形式。一种通过 WAN 连接网络的方法是使用专线。专线由ISP提供，专用于特定的 WAN，其他网络无法访问。专线速度快且私密，但成本较高。其他 WAN 通过常规互联网连接运行，并通过隧道将数据连接传输到VPN中来保护隐私。有些 WAN 会将专线用作主连接，同时将通过互联网进行的隧道传输作为备用连接。

例如，学区通常会使用 WAN，将分布在城市多个地点的多栋校舍和学区办公室的内部 LAN 连接起来。由于 WAN 作为一个单一网络运行，任何一所学校都可以访问内部资源。代课教师每天都可以从新的教室登录，并且仍能访问所需内容。通过专线在 WAN 上传输的敏感学生信息，可以避免被外部人员窥探。最后，教师可以通过连接到学区的 VPN，从家中访问 WAN 批改作业。