WAN

Signifie « Wide Area Network ».

Un WAN est un réseau informatique qui couvre une vaste zone géographique. Il relie des réseaux locaux situés à différents endroits pour former un réseau de réseaux plus petits. Les entreprises, les écoles et d’autres organisations gèrent leurs propres WAN pour connecter des appareils et partager des données entre plusieurs sites. L’Internet est l’exemple le plus connu d’un WAN : il relie des ordinateurs et des réseaux dans le monde entier.

Chaque site d’un WAN possède un LAN interne, et un routeur assure la liaison entre les connexions internes et externes. Les connexions entre les LAN d’un WAN peuvent prendre plusieurs formes. Une méthode pour connecter des réseaux sur un WAN consiste à utiliser des lignes louées. Il s’agit de lignes de données fournies par un FAI, dédiées à un WAN particulier et inaccessibles aux autres réseaux. Les lignes louées sont rapides et privées, mais coûteuses. D’autres WAN fonctionnent sur des connexions Internet classiques et préservent la confidentialité en faisant passer les connexions de données par un tunnel via un VPN. Certains WAN utilisent une ligne louée comme connexion principale, avec un tunnel via Internet disponible comme solution de secours.

Par exemple, les districts scolaires utilisent souvent un WAN pour connecter les LAN internes de plusieurs bâtiments scolaires et bureaux administratifs répartis à différents endroits d’une ville. Comme le WAN fonctionne comme un seul réseau, les ressources internes sont accessibles depuis n’importe quelle école. Un enseignant remplaçant peut se connecter chaque jour depuis une nouvelle salle de classe et continuer à accéder à ce dont il a besoin. Les informations sensibles sur les élèves envoyées sur le WAN par une ligne louée restent à l’abri des regards indiscrets extérieurs. Enfin, un enseignant peut accéder au WAN pour corriger des devoirs depuis son domicile en se connectant au VPN du district.