Unidade de disco

Uma unidade de disco é um dispositivo que lê e/ou grava dados em um disco. O tipo mais comum de unidade de disco é um disco rígido (ou "hard drive"), mas também existem vários outros tipos de unidades de disco. Alguns exemplos incluem dispositivos de armazenamento removíveis, unidades de disquete e unidades ópticas, que leem mídias ópticas, como CDs e DVDs.

Embora existam vários tipos de unidades de disco, todas funcionam de maneira semelhante. Cada unidade funciona girando um disco e lendo dados dele usando um pequeno componente chamado cabeça da unidade. Discos rígidos e unidades de disco removíveis usam uma cabeça magnética, enquanto as unidades ópticas usam um laser. Gravadores de CD e DVD incluem um laser de alta potência que pode gravar dados nos discos.

Como os discos rígidos agora estão disponíveis em capacidades tão grandes, há pouca necessidade de unidades de disco removíveis. Em vez de aumentar a capacidade de armazenamento de um sistema com mídias removíveis, a maioria das pessoas agora usa discos rígidos externos. Embora as unidades de CD e DVD ainda sejam comuns, elas passaram a ser menos usadas, pois atualmente é comum fazer download de softwares, filmes e músicas pela Internet. Portanto, discos rígidos internos e discos rígidos externos são os tipos mais comuns de unidades de disco usados atualmente.