Equalizador

Um equalizador, ou "EQ", é uma ferramenta de engenharia de som que ajusta a saída de diferentes frequências. Ele permite reduzir ou aumentar os níveis de faixas de frequência específicas, proporcionando um controle mais detalhado do volume do som. Por exemplo, um EQ permite amplificar frequências baixas de "graves" sem afetar os sons na faixa média ou alta de "agudos".

Equalizadores de hardware e de software estão disponíveis. Um EQ de hardware tem botões ou controles deslizantes físicos e processa sinais de áudio analógicos usando circuitos internos. Um EQ de software é controlado com um mouse ou teclado e processa áudio digital por meio de um computador.

Existem vários tipos de equalizadores, mas os mais comuns são os gráficos e paramétricos.

Equalizador gráfico

O equalizador mais comum e conhecido é o EQ gráfico. Ele inclui controles deslizantes que permitem reduzir ou aumentar frequências específicas. Um EQ gráfico típico pode ter de 3 a 31 bandas. Quanto mais bandas, mais detalhado é o controle. Por exemplo, um EQ simples de 3 bandas pode ter controles deslizantes para "graves", "médios" e "agudos". Um EQ de 7 bandas pode ter controles deslizantes para frequências específicas, como 50 Hz, 120 Hz, 300 Hz, 800 Hz, 2 kHz, 5 kHz e 12 kHz.

Alguns EQs podem oferecer apenas uma faixa de saída de +/- 6 dB, enquanto outros permitem reduzir ou aumentar o nível em mais de 20 dB. Aumentar demais a saída de uma frequência específica pode causar distorção (ou "clipping" em um sinal de áudio digital). Portanto, geralmente é melhor reduzir os níveis das frequências individuais e aumentar o volume geral.

Equalizador paramétrico

Um EQ paramétrico usa botões em vez de controles deslizantes. Um EQ semiparamétrico permite selecionar a frequência e o ganho de cada ajuste. Um EQ totalmente paramétrico permite modificar a frequência, o ganho e o "Q" (ou largura) de cada configuração.

A maioria dos equalizadores gráficos ajusta automaticamente as frequências ao redor de cada controle deslizante, o que faz o aumento ou a redução "diminuir gradualmente" nas frequências adjacentes. A configuração de "Q" de um EQ paramétrico permite controlar a rapidez com que o ajuste diminui gradualmente. Por exemplo, um Q estreito atinge uma pequena faixa de frequência, como o som de uma batida de caixa. Um Q amplo atinge uma faixa de frequência abrangente, como uma seção de cordas.

Escolhendo um equalizador

A natureza visual dos EQs gráficos torna seu uso e compreensão fáceis. Por exemplo, um EQ de "rosto sorridente", que aumenta os graves e agudos e reduz os médios, é fácil de reconhecer. Muitos programas de áudio para consumidores incluem equalizadores gráficos porque são simples de usar. Os EQs totalmente paramétricos têm uma interface menos intuitiva, mas oferecem mais controle sobre cada ajuste de frequência. Por isso, a maioria dos profissionais de áudio prefere trabalhar com equalizadores paramétricos.

Outros tipos de equalizadores incluem filtros e EQs de prateleira. Filtros, como os filtros passa-baixas e passa-altas, reduzem gradualmente as frequências baixas e altas, respectivamente. Eles são úteis para remover graves ou agudos em excesso de um sinal de áudio. Um EQ de prateleira é semelhante a um filtro passa-baixas ou passa-altas, mas também pode aumentar uma frequência baixa ou alta.

NOTE: Muitos EQs de software e hardware têm uma configuração de "bypass". Esse interruptor de ativação/desativação oferece uma maneira simples de alternar entre o som original e o sinal de áudio processado pelo equalizador.