CD-RW

Significa "Compact Disc Re-Writable."

CD-RW é o formato de CD regravável. Um CD regravável pode ser gravado, apagado e regravado centenas de vezes. Um disco pode armazenar até 700 MB de dados ou 80 minutos de áudio digital. Os discos regraváveis podem não ser reproduzidos corretamente em todos os aparelhos de CD, pois a camada regravável na parte inferior do disco não é tão refletiva quanto a camada prensada de um CD-ROM. Para gravar em um disco CD-RW, é necessária uma unidade de disco compatível que aceite a regravação de mídia óptica.

Depois que os dados são gravados em um disco CD-RW, ele se torna somente leitura e não pode ser editado; para fazer alterações nos arquivos de um disco, ele precisa ser apagado e regravado. Esse processo torna o formato uma opção ruim para armazenar arquivos que precisam ser modificados com frequência. Em vez disso, os discos regraváveis são mais adequados para backups frequentes de dados, embora a pequena capacidade do formato em comparação com os discos DVD±RW também limite esse uso.

Uma unidade de disco óptico que pode gravar discos tem três lasers: um laser de baixa potência que lê dados, um laser de potência média que apaga discos regraváveis e um laser de alta potência que grava dados em um disco. Uma unidade CD-RW grava uma série de pontos em uma camada refletiva de uma liga metálica com mudança de fase na parte inferior do disco. Inicialmente, essa liga metálica existe em uma forma cristalina que permite a passagem da luz. Um laser de gravação de alta potência aquece a liga além de seu ponto de fusão, fazendo com que ela se torne opaca ao esfriar. Esses pontos opacos codificam dados digitais, que o laser de leitura da unidade lê e decodifica. Quando chega a hora de apagar um disco, a unidade usa o laser de apagamento de potência média para aquecer a camada de liga até seu ponto de cristalização.