Aplikacja internetowa

Aplikacja internetowa, nazywana też „aplikacją webową”, to oprogramowanie, które działa na serwerze internetowym. W przeciwieństwie do tradycyjnych aplikacji komputerowych, uruchamianych przez system operacyjny, z aplikacji internetowych korzysta się za pośrednictwem przeglądarki internetowej.

Aplikacje internetowe mają kilka zalet w porównaniu z aplikacjami komputerowymi. Ponieważ działają w przeglądarkach internetowych, twórcy nie muszą opracowywać ich dla wielu platform. Na przykład jedna aplikacja działająca w przeglądarce Chrome będzie działać zarówno w systemie Windows, jak i w systemie OS X. Gdy aplikacja internetowa zostanie zaktualizowana, twórcy nie muszą rozpowszechniać aktualizacji oprogramowania wśród użytkowników. Wystarczy zaktualizować aplikację na serwerze, aby wszyscy użytkownicy mieli dostęp do jej zaktualizowanej wersji.

Z punktu widzenia użytkownika aplikacja internetowa może zapewniać bardziej spójny interfejs użytkownika na wielu platformach, ponieważ jej wygląd zależy od przeglądarki, a nie od systemu operacyjnego. Ponadto dane wprowadzane do aplikacji internetowej są przetwarzane i zapisywane zdalnie. Dzięki temu można uzyskać dostęp do tych samych danych z wielu urządzeń, zamiast przenosić pliki między systemami komputerowymi.

Aplikacje internetowe oferują kilka korzyści, ale mają też pewne wady w porównaniu z aplikacjami komputerowymi. Ponieważ nie działają bezpośrednio z systemu operacyjnego, mają ograniczony dostęp do zasobów systemowych, takich jak CPU, pamięć i system plików. Dlatego zaawansowane programy, takie jak aplikacje do produkcji wideo i inne aplikacje multimedialne, zazwyczaj działają lepiej jako aplikacje komputerowe. Aplikacje internetowe są również całkowicie zależne od przeglądarki internetowej. Jeśli na przykład przeglądarka ulegnie awarii, można utracić niezapisane postępy. Ponadto aktualizacje przeglądarki mogą powodować niezgodności z aplikacjami internetowymi i prowadzić do nieoczekiwanych problemów.

Niektórzy wolą aplikacje komputerowe, a inni — aplikacje internetowe. Dlatego wiele firm programistycznych oferuje obecnie zarówno komputerowe, jak i internetowe wersje swoich najpopularniejszych programów. Typowe przykłady to Microsoft Office, Apple iWork i Intuit TurboTax. W większości przypadków pliki zapisane w wersji online są zgodne z wersją komputerową i odwrotnie. Jeśli na przykład zapiszesz plik .TAX2013 w usłudze TurboTax Online, możesz otworzyć go i edytować za pomocą wersji komputerowej.