Aplicativo web

Um aplicativo web ou "aplicativo da web" é um programa de software executado em um servidor web. Diferentemente dos aplicativos tradicionais para desktop, iniciados pelo seu sistema operacional, os aplicativos web precisam ser acessados por meio de um navegador web.

Os aplicativos web têm várias vantagens em relação aos aplicativos para desktop. Como são executados dentro de navegadores web, os desenvolvedores não precisam desenvolver aplicativos web para várias plataformas. Por exemplo, um único aplicativo que funciona no Chrome funcionará tanto no Windows quanto no OS X. Os desenvolvedores não precisam distribuir atualizações de software aos usuários quando o aplicativo web é atualizado. Ao atualizar o aplicativo no servidor, todos os usuários têm acesso à versão atualizada.

Do ponto de vista do usuário, um aplicativo web pode oferecer uma interface de usuário mais consistente em várias plataformas, pois a aparência depende do navegador, e não do sistema operacional. Além disso, os dados que você insere em um aplicativo web são processados e salvos remotamente. Isso permite acessar os mesmos dados em vários dispositivos, em vez de transferir arquivos entre sistemas de computador.

Embora os aplicativos web ofereçam vários benefícios, eles também apresentam algumas desvantagens em comparação com os aplicativos para desktop. Como não são executados diretamente pelo sistema operacional, eles têm acesso limitado aos recursos do sistema, como a CPU, a memória e o sistema de arquivos. Por isso, programas avançados, como os de produção de vídeo e outros aplicativos de mídia, geralmente têm melhor desempenho como aplicativos para desktop. Os aplicativos web também dependem totalmente do navegador web. Se o navegador travar, por exemplo, você poderá perder o progresso que não foi salvo. Além disso, as atualizações do navegador podem causar incompatibilidades com aplicativos web, criando problemas inesperados.

Algumas pessoas preferem aplicativos para desktop, enquanto outras preferem aplicativos web. Por isso, muitas empresas de software agora oferecem versões para desktop e web de seus programas mais populares. Exemplos comuns incluem o Microsoft Office, o Apple iWork e o Intuit TurboTax. Na maioria dos casos, os arquivos salvos na versão online são compatíveis com a versão para desktop e vice-versa. Por exemplo, se você salvar um arquivo .TAX2013 no TurboTax Online, poderá abrir e editar o arquivo com a versão para desktop.