Złośliwe oprogramowanie

Skrót od „Malicious Software”.

Złośliwe oprogramowanie to kategoria programów oprogramowania zaprojektowanych w celu uszkodzenia systemu komputerowego lub wykonania innych niepożądanych działań. Hakerzy zazwyczaj tworzą złośliwe oprogramowanie w celach przestępczych — na przykład do kradzieży chronionych informacji lub przejęcia kontroli nad komputerem w celu dodania go do botnetu — chociaż niektórzy tworzą je wyłącznie po to, aby rozprzestrzeniać szkody. Oprogramowanie antywirusowe i chroniące przed złośliwym oprogramowaniem może monitorować komputer, aby zapobiegać jego zainfekowaniu.

Istnieje kilka popularnych typów złośliwego oprogramowania, sklasyfikowanych na podstawie tego, jak infekują komputer i co robią po zainstalowaniu. Na przykład robaki i konie trojańskie to typy wirusów definiowane na podstawie sposobu rozprzestrzeniania się; robaki rozprzestrzeniają się automatycznie, podczas gdy konie trojańskie nakłaniają użytkownika komputera do zainstalowania złośliwego oprogramowania. Oprogramowanie szpiegujące, ransomware i rootkity są natomiast definiowane na podstawie tego, co robią. Oprogramowanie szpiegujące szpieguje użytkownika, aby ukraść jego dane osobowe, takie jak informacje bankowe lub hasła, ransomware szyfruje pliki użytkownika, aby zażądać za nie okupu, a rootkity zapewniają hakerowi dostęp do komputera na poziomie root.

Narzędzia antywirusowe i chroniące przed złośliwym oprogramowaniem mogą pomóc zabezpieczyć komputer przed złośliwym oprogramowaniem, ale tylko wtedy, gdy zostaną zainstalowane i uruchomione. Aktualne wersje systemu Windows zawierają wbudowane narzędzie antywirusowe, podczas gdy inne systemy operacyjne obsługują zamiast tego oprogramowanie antywirusowe innych firm. Należy jednak zachować ostrożność i instalować oprogramowanie antywirusowe wyłącznie z zaufanego źródła; fałszywe oprogramowanie antywirusowe, które w rzeczywistości zawiera złośliwe oprogramowanie, staje się coraz częstsze.