Baza danych

Baza danych to uporządkowany zbiór danych przechowywany w systemie komputerowym. Bazy danych zazwyczaj przechowują informacje w wielu połączonych ze sobą tabelach, które zawierają odpowiednie dane dla każdego rekordu w przeznaczonych do tego polach. Oprogramowanie systemu zarządzania bazą danych (DBMS) utrzymuje relacje między tabelami, dodaje i aktualizuje rekordy oraz wyświetla dane w odpowiedzi na zapytania.

Większość współczesnych baz danych to relacyjne bazy danych, które łączą wiele tabel za pomocą relacji między polami klucza głównego. Na przykład firma może przechowywać bazę danych, która zawiera informacje o klientach (takie jak ich imiona i adresy e-mail) w jednej tabeli, zamówienia w drugiej, a produkty na sprzedaż w trzeciej. Każdy rekord w tych tabelach ma pole klucza głównego zawierające unikalny identyfikator, do którego mogą odwoływać się rekordy w innych tabelach; każde zamówienie jest powiązane z wartością CustomerID klienta, który je złożył, oraz z wartością ProductID każdego kupionego produktu.

Wyszukiwanie informacji w bazie danych nazywa się zapytaniem. Większość baz danych korzysta ze standardu strukturalnego języka zapytań (SQL) do tworzenia zapytań. Umożliwia on dostęp do rekordów i ich aktualizowanie w wielu tabelach bazy danych. Na przykład zapytanie do bazy danych może wyświetlić wszystkich klientów z określonym kodem pocztowym, wszystkie zamówienia złożone w ciągu ostatniego tygodnia lub klientów, którzy więcej niż raz kupili określony produkt.

Bazy danych są wykorzystywane do niezliczonych celów w biznesie, edukacji, opiece zdrowotnej i administracji publicznej. Handel elektroniczny, media społecznościowe, serwisy informacyjne i inne dynamiczne strony internetowe korzystają z baz danych jako zaplecza do przechowywania treści, generując na żądanie strony zawierające treści z tych baz danych. Wreszcie, podczas gdy wczesne bazy danych mogły obsługiwać tylko zwykły tekst, współczesne bazy danych mogą przechowywać także inne typy danych, takie jak obrazy, dźwięk i wideo.