Base de datos

Una base de datos es una colección estructurada y organizada de datos almacenada en un sistema informático. Por lo general, las bases de datos almacenan información en varias tablas vinculadas que mantienen los datos relevantes de cada registro en campos específicos. El software de sistema de gestión de bases de datos (DBMS) mantiene las relaciones entre las tablas, agrega y actualiza registros, y muestra datos en respuesta a consultas.

La mayoría de las bases de datos modernas son bases de datos relacionales, que vinculan varias tablas mediante la creación de relaciones entre los campos de clave principal. Por ejemplo, una empresa puede mantener una base de datos que registre la información de los clientes (como su nombre y dirección de correo electrónico) en una tabla, los pedidos en otra y los productos a la venta en una tercera tabla. Cada registro de estas tablas tiene un campo de clave principal que contiene un ID único al que pueden hacer referencia los registros de otras tablas; cada pedido se vincula al CustomerID del cliente que realizó el pedido y al ProductID de cada producto comprado.

Buscar información en una base de datos se denomina consulta. La mayoría de las bases de datos utilizan el estándar del lenguaje de consulta estructurado (SQL) para las consultas, lo que permite acceder a los registros y actualizarlos en varias tablas de una base de datos. Por ejemplo, una consulta a una base de datos podría mostrar todos los clientes de un código postal específico, todos los pedidos realizados durante la última semana o qué clientes han comprado un producto específico más de una vez.

Las bases de datos se utilizan para innumerables propósitos en empresas, educación, atención médica y gobierno. El comercio electrónico, las redes sociales, los sitios de noticias y otros sitios web dinámicos utilizan bases de datos como backend para almacenar su contenido y generar páginas que contienen contenido de sus bases de datos cuando se solicitan. Por último, aunque las primeras bases de datos solo podían manejar texto sin formato, las bases de datos modernas pueden almacenar otros tipos de datos, como imágenes, audio y video.