Handel elektroniczny

Handel elektroniczny (czyli e-commerce) odnosi się do działalności handlowej prowadzonej przez Internet. Transakcja w ramach handlu elektronicznego ma miejsce za każdym razem, gdy ktoś kupuje towary lub usługi w witrynie internetowej firmy. Transakcja w ramach handlu elektronicznego może przyjmować wiele form, takich jak zakup oprogramowania, które można pobrać, zamówienie pary butów z dostawą lub wynajęcie artysty do narysowania obrazu.

Handel elektroniczny ma kilka zalet w porównaniu z handlem prowadzonym osobiście, ale ma też pewne wady. Zakup produktu cyfrowego — takiego jak oprogramowanie, muzyka lub film do pobrania — może odbyć się natychmiast, ale produkt fizyczny trzeba wysłać i dostarczyć. Sprzedawca internetowy może oferować duży wybór produktów dostępnych do wysyłki, ale klient nie ma możliwości obejrzenia ich osobiście. Postęp w dziedzinie rzeczywistości rozszerzonej (AR) zaczyna umożliwiać klientom zobaczenie, jak produkt wyglądałby w ich domu.

Istnieją cztery główne rodzaje handlu elektronicznego, określane na podstawie tego, kto kupuje i kto sprzedaje.

• Business to Consumer (B2C) to najczęstsza forma, w której osoba odwiedza witrynę internetową, aby coś kupić. Zakup produktu lub usługi od firmy przez osobę, jednorazowo lub w ramach subskrypcji, jest przykładem handlu elektronicznego B2C.
• Business to Business (B2B) ma miejsce wtedy, gdy jedna firma kupuje towary lub usługi od innej firmy. Firma sprzedająca towary lub usługi rządowi albo innej organizacji, choć nie jest to ściśle B2B, również jest uznawana za przykład handlu elektronicznego B2B.
• Consumer to Consumer (C2C) ma miejsce wtedy, gdy jedna osoba sprzedaje coś innej osobie, a transakcję ułatwia witryna internetowa lub inna usługa internetowa. Serwisy aukcyjne, takie jak eBay, były najwcześniejszą formą handlu elektronicznego C2C, a serwisy takie jak Etsy pozwalają obecnie osobom oferującym produkty i usługi łatwo znaleźć klientów.
• Handel elektroniczny Consumer-to-Business (C2B) ma miejsce wtedy, gdy osoba sprzedaje produkt (a częściej usługę) firmie. Jedną z typowych form jest praca na podstawie umowy jako freelancer, na przykład gdy fotograf udziela agencji zdjęć stockowych licencji na obraz lub programista tworzy niestandardową aplikację dla firmy.