Mostek sieciowy

Mostek to urządzenie, które zapewnia połączenie między co najmniej dwiema lokalnymi sieciami komputerowymi. Umożliwia urządzeniom w oddzielnych sieciach komunikowanie się tak, jakby znajdowały się w tej samej sieci LAN. Mostek może łączyć dwie sieci tego samego typu np. łączyć dwie sieci (Ethernet) albo dwa różne typy sieci np. sieć (Wi-Fi i sieć Ethernet).

Mostki sieciowe mogą mieć kilka różnych postaci. Wiele mostków to dedykowane urządzenia sprzętowe, które zapewniają wyłącznie funkcję mostu i nie mają dodatkowych funkcji; mimo że mostek i router mogą wyglądać podobnie, mostek nie przydziela adresów IP, nie rejestruje aktywności sieci ani nie zapewnia zapory sieciowej. Dedykowane mostki Ethernet mają zazwyczaj tylko dwa porty, do których można podłączyć i połączyć dwa routery lub przełączniki. Większość mostków Wi-Fi ma jeden port Ethernet i łączy się z jedną siecią Wi-Fi, zapewniając urządzeniu lub sieci podłączonej do portu Ethernet dostęp do sieci Wi-Fi tak, jakby były tą samą siecią.

Mostki i bramy to podobne urządzenia sieciowe, które umożliwiają komunikację oddzielnych sieci. Mostki łączą dwie sieci LAN korzystające z tego samego protokołu i działają w warstwie łącza danych poziom 2 (modelu OSI); bramy łączą sieci różnych typów i działają w wielu warstwach łączy modelu OSI, konwertując protokoły, gdy jest to konieczne.

NOTE: Komputer z kilkoma kartami sieciowymi może również działać jako mostek za pomocą oprogramowania. Systemy operacyjne Windows, macOS i oparte na systemie Unix zawierają funkcje umożliwiające komputerowi połączenie dwóch połączeń sieciowych w most, niezależnie od typu połączenia.