Puente

Un puente es un dispositivo que proporciona una conexión entre dos o más redes de área local. Permite que los dispositivos de redes separadas se comuniquen como si estuvieran en la misma LAN. Un puente puede conectar dos redes del mismo tipo por ejemplo, conectar dos redes (Ethernet) o dos tipos diferentes por ejemplo, conectar una red (Wi-Fi y una red Ethernet).

Los puentes de red pueden tener varias formas diferentes. Muchos puentes son dispositivos de hardware dedicados que solo proporcionan la función de puente, sin características adicionales; aunque un puente y un enrutador pueden parecerse, un puente no asigna direcciones IP, no mantiene un registro de la actividad de la red ni proporciona un firewall. Los puentes Ethernet dedicados normalmente solo tienen dos puertos para conectarse y enlazar dos enrutadores o conmutadores. La mayoría de los puentes Wi-Fi tienen un solo puerto Ethernet y se conectan a una sola red Wi-Fi, lo que permite que el dispositivo o la red conectados al puerto Ethernet accedan a la red Wi-Fi como si fueran la misma red.

Los puentes y las puertas de enlace son dispositivos de red similares que permiten que redes separadas se comuniquen. Los puentes enlazan dos LAN que utilizan el mismo protocolo y funcionan en la capa de enlace de datos nivel 2 del (modelo OSI); las puertas de enlace enlazan redes de diferentes tipos y funcionan en varias capas de enlace OSI, convirtiendo los protocolos cuando es necesario.

NOTE: Una computadora con varios adaptadores de red también puede funcionar como un puente mediante software. Los sistemas operativos basados en Windows, macOS y Unix incluyen funciones que permiten que una computadora conecte dos conexiones de red, independientemente del tipo de conexión.