Ponte

Uma ponte é um dispositivo que fornece uma conexão entre duas ou mais redes locais. Ela permite que dispositivos em redes separadas se comuniquem como se estivessem na mesma LAN. Uma ponte pode conectar duas redes do mesmo tipo por exemplo, fazendo a ponte entre duas redes (Ethernet) ou dois tipos diferentes por exemplo, fazendo a ponte entre uma rede (Wi-Fi e uma rede Ethernet).

As pontes de rede podem assumir várias formas diferentes. Muitas pontes são dispositivos de hardware dedicados que fornecem apenas a função de ponte, sem recursos adicionais; embora uma ponte e um roteador possam parecer semelhantes, uma ponte não atribui endereços IP, mantém um registro da atividade da rede nem fornece um firewall. As pontes Ethernet dedicadas normalmente têm apenas duas portas para conectar e fazer a ponte entre dois roteadores ou switches. A maioria das pontes Wi-Fi tem uma única porta Ethernet e se conecta a uma única rede Wi-Fi, dando ao dispositivo ou à rede conectada à porta Ethernet acesso à rede Wi-Fi como se fossem a mesma rede.

Pontes e gateways são dispositivos de rede semelhantes que permitem que redes separadas se comuniquem. As pontes conectam duas LANs que usam o mesmo protocolo e operam na camada de enlace de dados nível 2 do (modelo OSI); os gateways conectam redes de tipos diferentes e funcionam em várias camadas de enlace do OSI, convertendo protocolos quando necessário.

NOTE: Um computador com vários adaptadores de rede também pode funcionar como uma ponte por meio de software. Os sistemas operacionais baseados em Windows, macOS e Unix incluem recursos que permitem que um computador faça a ponte entre duas conexões de rede, independentemente do tipo de conexão.