Bridge

Un bridge è un dispositivo che fornisce una connessione tra due o più reti locali. Consente ai dispositivi su reti separate di comunicare come se si trovassero sulla stessa LAN. Un bridge può collegare due reti dello stesso tipo ad esempio, collegando due reti (Ethernet) oppure di tipo diverso ad esempio, collegando una rete (Wi-Fi e una rete Ethernet).

I bridge di rete possono avere forme diverse. Molti bridge sono dispositivi hardware dedicati che forniscono solo la funzione di bridge, senza funzionalità aggiuntive; anche se un bridge e un router possono avere un aspetto simile, un bridge non assegna indirizzi IP, non tiene un registro dell'attività di rete e non fornisce un firewall. I bridge Ethernet dedicati hanno in genere solo due porte a cui collegare e mettere in comunicazione due router o switch. La maggior parte dei bridge Wi-Fi ha una sola porta Ethernet e si connette a un'unica rete Wi-Fi, consentendo al dispositivo o alla rete collegata alla porta Ethernet di accedere alla rete Wi-Fi come se fossero la stessa rete.

I bridge e i gateway sono dispositivi di rete simili che consentono entrambi a reti separate di comunicare. I bridge collegano due LAN che usano lo stesso protocollo e operano a livello di collegamento dati livello 2 del (modello OSI); i gateway collegano reti di tipo diverso e operano su più livelli di collegamento OSI, convertendo i protocolli quando necessario.

NOTE:Un computer con più schede di rete può anche funzionare come bridge tramite software. I sistemi operativi basati su Windows, macOS e Unix includono tutti funzionalità che consentono a un computer di collegare due connessioni di rete, indipendentemente dal tipo di connessione.