Tooltip

コンピューターのユーザーは、コンピューター上のファイル、フォルダー、プログラム、その他のオブジェクトを表すアイコンに慣れています。多くのソフトウェアプログラムでは、ツールを表すためにもアイコンを使用しており、それらは多くの場合、プログラムのツールバーにあります。

これらのアイコンは画面のスペースを節約し、プログラムのインターフェースをより魅力的にできますが、すべてのツールアイコンが何を意味するのか分かりにくい場合があります。プリンターのアイコンで印刷し、はさみのアイコンでテキストの選択範囲を切り取るなど、意味が明らかなツールアイコンもありますが、少し分かりにくいものもあります。このため、プログラムには、それぞれのツールアイコンが何を表すのかを説明するツールチップが用意されていることがよくあります。

ツールチップは、カーソルをアイコンの上に移動すると表示されます。ツールチップが表示されるまで1～2秒かかることがありますが、表示されると通常は、アイコンが何を表すのかを説明する黄色い背景の小さなボックスが現れます。たとえば、Microsoft Wordでは、ディスクのアイコンの上にカーソルを移動すると、「保存」というツールチップが表示されます。これは、ディスクのアイコンをクリックすると文書が保存されることを意味します。Photoshopでは、杖のアイコンの上にカーソルを移動すると、「マジックワンドツール（W）」というテキストが表示されます。これは、杖のアイコンをクリックするかWキーを押すと、マジックワンド選択ツールが有効になることを示しています。

すべてのプログラムにツールチップが組み込まれているわけではありませんが、最近のプログラムの多くには、使いやすいインターフェースの一部としてツールチップが含まれています。オペレーティングシステムも、さまざまな方法でツールチップをサポートしています。たとえば、Mac OS Xでは、ファイル名の上にカーソルを置くと、長いファイル名の全文が表示されます。Windowsにはシステムトレイのアイコン用のツールチップがあり、カーソルを置いた各ファイルやフォルダーに関する情報も表示されます。コンピューター上のさまざまなアイコンの上にカーソルを移動すると、存在を知らなかったツールチップが見つかるかもしれません。