アイコン

アイコンは、ファイル、フォルダー、またはアプリケーションを小さな画像で表したものです。アイコンを最初に選択してからコマンドを実行することで、コンピューター上のものを操作できます。たとえば、ファイルを削除したり、別のフォルダーに移動したり、ダブルクリックして開いたりできます。アイコンは、グラフィカルユーザーインターフェイス(GUI）を備えたコンピューターの基本的な要素です。

ファイル、フォルダー、アプリケーションをアイコンで表した、最初に普及した一般向けコンピューターは、1984年のApple Macintoshでした。それ以前のコンピューターでは、コマンドを実行するためにコマンドラインインターフェイスを使っていました。ファイルを移動したければ、移動コマンド、ファイル名、移動先のフォルダーを入力する必要がありました。アイコンとマウスを組み合わせることで、ユーザーはファイルを直接操作できるようになりました。ファイルをデスクトップからフォルダーに移動するには、そのファイルを表すアイコンをクリックし、移動先のフォルダーを表すアイコンの上にドラッグするだけでよかったのです。

ほとんどのオペレーティングシステムでは、ユーザーインターフェイスのあらゆる場所にアイコンが表示されます。アプリケーションは、macOSのDock、Windowsのタスクバー、そしてiOSおよびAndroidデバイスのホーム画面に、アイコンとして表示されます。WindowsのシステムトレイやmacOSのメニューバーにある小さなアイコンからは、ユーティリティアプリケーションにすばやくアクセスできます。多くのファイルアイコンには、ファイルの内容の小さなプレビューも表示されます。テキストファイルのアイコンの中には、テキストのサムネイルを表示するものがあり、画像ファイルのアイコンの中には、画像そのものの小さなサムネイルを表示するものがあります。