Descrizione comando

Come utenti di computer, ci siamo abituati alle icone che rappresentano file, cartelle, programmi e altri oggetti sul computer. Molti programmi software usano inoltre le icone per rappresentare gli strumenti, che si trovano spesso nella barra degli strumenti del programma.

Sebbene queste icone possano far risparmiare spazio sullo schermo e rendere più attraente l'interfaccia del programma, a volte può essere difficile capire il significato di tutte le icone degli strumenti. Alcune sono intuitive, come l'icona di una stampante per stampare e quella delle forbici per tagliare una selezione di testo, mentre altre sono un po' più ambigue. Per questo motivo, i programmi spesso includono descrizioni comando che spiegano cosa rappresenta ogni icona degli strumenti.

Le descrizioni comando vengono visualizzate quando si passa con il cursore su un'icona. La descrizione comando può apparire dopo uno o due secondi, ma quando viene visualizzata di solito appare come un piccolo riquadro con sfondo giallo che spiega cosa rappresenta l'icona. Ad esempio, in Microsoft Word, quando si passa con il cursore sull'icona del disco, appare la descrizione comando "Salva". Questo significa che facendo clic sull'icona del disco si salverà il documento. In Photoshop, quando si passa con il cursore sull'icona della bacchetta, appare il testo "Strumento bacchetta magica (W)". Questo indica che facendo clic sull'icona della bacchetta o premendo il tasto W si attiverà lo strumento di selezione bacchetta magica.

Non tutti i programmi integrano le descrizioni comando, ma la maggior parte dei programmi moderni le include come parte di un'interfaccia intuitiva. Anche i sistemi operativi le supportano in modi diversi. Ad esempio, Mac OS X mostra il testo completo di un nome di file lungo quando si posiziona il cursore sul nome del file. Windows include descrizioni comando per le icone dell'area di notifica e mostra anche informazioni su ogni file e cartella sui quali si posiziona il cursore. Se si trascina il cursore sulle diverse icone del computer, è possibile trovare descrizioni comando di cui non si conosceva l'esistenza!