ヒートシンク

コンピューターのCPUは、1秒間に数百万回の計算を実行することがあります。プロセッサーが高速で動作し続けると、熱が発生し始めます。この熱を抑えられないと、プロセッサーが過熱し、最終的には自らを破壊してしまう可能性があります。

幸い、CPUにはヒートシンクが搭載されており、プロセッサーから熱を放散して過熱を防ぎます。ヒートシンクは亜鉛や銅の合金などの金属で作られており、プロセッサーから熱を吸収してヒートシンクへ移す熱伝導材によって、プロセッサーに取り付けられています。ヒートシンクの大きさは、プロセッサーをかろうじて覆う程度から、CPUに必要な場合はプロセッサーの数倍までさまざまです。

ほとんどのヒートシンクには「フィン」も付いています。これはヒートシンクの土台に接続された薄い金属片です。これらの金属片によって、熱がはるかに広い面積に広がり、さらに放散されます。ヒートシンクの周囲の空気を冷やすために、ファンがよく使われます。これにより、ヒートシンクが熱くなりすぎるのを防ぎます。この構成は、ヒートシンクとファン、またはHSFの組み合わせと呼ばれます。ヒートシンクはほぼすべてのコンピューターのCPUで使われていますが、ビデオカードのプロセッサー、つまりGPUでも一般的に使われるようになっています。