HEIF

「High Efficiency Image File Format」の略です。

HEIFは、デジタル写真やその他のラスター画像向けに設計された、汎用性の高い画像コンテナーファイル形式です。複数の画像圧縮コーデックに対応していますが、画像の圧縮には主にHEVCを使用します。MPEGグループが2015年にHEIF形式を導入し、現在ではデジタルカメラやスマートフォンで写真を保存するためによく使われています。HEIFは古いJPEG形式より効率がよく、同じ画質のJPEG画像と比べて、画像をおよそ半分のファイルサイズに圧縮できます。

HEIFファイル形式には、JPEG形式には対応していない新しい機能が導入されており、より便利で汎用性の高い形式になっています。JPEGの最大値が1チャンネルあたり8ビットであるのに対し、1チャンネルあたり最大16ビットという非常に高い色深度に対応しています（281兆色を超える色を扱えます）。この追加の深度により、HEIFはハイダイナミックレンジ画像に最適です。HEIFファイルは、カメラ情報を記録するためのEXIFメタデータを写真に埋め込めるほか、後処理の詳細を保存するためのXMPメタデータも保存できます。

コンテナー形式であるため、HEIFファイルには複数の画像を含めることができます。たとえば、カメラは連写モードで複数の写真を撮影し、それらすべてを1つのHEIFファイルとして保存できます。その他の用途には、異なる設定で複数回露光した画像の撮影や、3Dシーンのステレオ画像の撮影などがあります。また、アルファ透明度レイヤーや、画像の各部分がカメラからどれだけ離れているかを記録する深度マップなど、追加の画像データを保存する変更レイヤーを追加することもできます。変更レイヤーを使うと非破壊画像編集も可能になり、トリミング、回転、色の調整、その他の編集をそれぞれ独自のレイヤーに保存できます。変更レイヤーは個別に調整したり、後から削除したりでき、画像自体に永続的な影響を与えることはありません。

Appleは、ファイルサイズを小さくするためにHEVCエンコードのハードウェアアクセラレーションを利用し、2017年以降、iPhoneのカメラアプリで撮影した写真のデフォルト画像形式としてHEIFを使用しています。他のプラットフォームでのHEIF対応は徐々に進み、現在ではWindows 11とAndroid 12に標準で組み込まれています。Canon、Nikon、Sonyなどのカメラメーカーは現在、多くのデジタルカメラにHEIF対応を搭載し、HDR写真を保存できるようにしています。

NOTE: HEIF形式では、プラットフォームと使用するコーデックに応じて、複数のファイル拡張子が使われます。.HEIFファイルではJPEGを含む任意のコーデックを使用できますが、.HEICファイルではHEVCのみが使用されます。