MP3

È l'acronimo di "MPEG Audio Layer-3". MP3 è un formato di file audio compresso sviluppato dal Moving Picture Experts Group (MPEG). Un tipico file MP3 ha un suono simile alla registrazione originale, ma richiede molto meno spazio su disco. I file MP3 hanno spesso dimensioni pari a circa un decimo di quelle di un file WAVE o AIFF non compresso, che hanno la stessa qualità audio di un CD.

Le dimensioni ridotte e l'alta fedeltà dei file MP3 hanno contribuito a rendere popolari i download di musica digitale tra la fine degli anni Novanta e l'inizio degli anni Duemila. Invece di richiedere il download di 40 megabyte per una singola canzone, il file MP3 equivalente poteva avere dimensioni di 4 MB. Gli MP3 hanno reso possibile scaricare interi album all'incirca nello stesso tempo necessario per scaricare un singolo file WAV o AIFF. Per oltre un decennio, gli MP3 sono stati il modo più comune per archiviare file musicali sui computer e sui lettori musicali portatili come l'iPod.

Sebbene gli MP3 siano ancora molto diffusi su Internet, oggi vengono utilizzati anche altri formati di file per la compressione audio. Advanced Audio Coding (AAC), per esempio, viene utilizzato per le canzoni sull'iTunes Store di Apple. Ogg Vorbis è un formato contenitore aperto utilizzato frequentemente per la compressione senza royalty e lo streaming.

Il formato di file MP3

Un file MP3 include un'intestazione, metadati e audio compresso. L'intestazione contiene informazioni sull'audio, come la versione della codifica, il bitrate e la frequenza di campionamento. Un bitrate e una frequenza di campionamento elevati producono una qualità audio migliore, ma anche un file di dimensioni maggiori.

I metadati MP3 forniscono informazioni sulla registrazione vera e propria. Questi dati vengono solitamente salvati in un tag ID3, un formato standard supportato dalla maggior parte dei lettori multimediali hardware e software. La maggior parte dei contenuti di un file MP3 è costituita dall'audio compresso vero e proprio, memorizzato come dati binari.

Estensione del file: .MP3