MP3

「MPEG Audio Layer-3」を表します。MP3は、Moving Picture Experts Group(MPEG）が開発した、圧縮されたオーディオファイル形式です。一般的なMP3ファイルは元の録音と似た音質で再生できますが、必要なディスク容量は大幅に少なくて済みます。MP3ファイルのサイズは、同じ音質のCDと同等の非圧縮WAVEファイルやAIFFファイルの約10分の1です。

MP3ファイルの小さなサイズと高い音質は、1990年代後半から2000年代初頭にかけて、デジタル音楽のダウンロードを広めるのに役立ちました。1曲をダウンロードするのに40メガバイト必要だったのに対し、同等のMP3ファイルは4 MBほどで済む場合があります。MP3によって、ユーザーは1つのWAVファイルやAIFFファイルをダウンロードするのとほぼ同じ時間で、アルバム全体をダウンロードできるようになりました。10年以上にわたり、MP3はコンピューターや、iPodのような携帯音楽プレーヤーで音楽ファイルを保存する最も一般的な方法でした。

MP3は現在もインターネット上で広く使われていますが、現在はオーディオ圧縮に他のファイル形式も使われています。たとえば、Advanced Audio Coding（AAC）はAppleのiTunes Storeの曲に使われています。Ogg Vorbisはオープンコンテナー形式で、ロイヤリティー不要の圧縮やストリーミングによく使われます。

MP3ファイル形式

MP3ファイルには、ヘッダー、メタデータ、圧縮されたオーディオが含まれています。ヘッダーには、エンコードのバージョン、ビットレート、サンプルレートなど、オーディオに関する情報が含まれています。ビットレートとサンプルレートが高いほど音質は向上しますが、ファイルサイズも大きくなります。

MP3のメタデータには、実際の録音に関する情報が含まれています。このデータは通常、ID3タグに保存されます。ID3タグは、ほとんどのハードウェアおよびソフトウェアのメディアプレーヤーが対応している標準形式です。MP3ファイルの大部分を占める内容は、実際に圧縮されたオーディオで、バイナリデータとして保存されます。

ファイル拡張子: .MP3