MP3

Signifie « MPEG Audio Layer-3 ». Le MP3 est un format de fichier audio compressé développé par le Moving Picture Experts Group (MPEG). Un fichier MP3 classique a un son similaire à celui de l’enregistrement original, mais nécessite beaucoup moins d’espace disque. Les fichiers MP3 occupent souvent environ un dixième de la taille d’un fichier WAVE ou AIFF non compressé, qui offre la même qualité audio qu’un CD.

La petite taille des fichiers MP3 et leur haute fidélité ont contribué à populariser les téléchargements de musique numérique à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Au lieu de nécessiter le téléchargement de 40 mégaoctets pour une seule chanson, le fichier MP3 correspondant pouvait faire 4 Mo. Les MP3 ont permis aux utilisateurs de télécharger des albums entiers à peu près dans le même temps qu’il fallait pour télécharger un seul fichier WAV ou AIFF. Pendant plus de dix ans, les MP3 ont été le moyen le plus courant de stocker des fichiers musicaux sur les ordinateurs et les lecteurs de musique portables comme l’iPod.

Bien que les MP3 soient toujours très répandus sur Internet, d’autres formats de fichier sont désormais également utilisés pour la compression audio. L’Advanced Audio Coding (AAC), par exemple, est utilisé pour les chansons de l’iTunes Store d’Apple. Ogg Vorbis est un format de conteneur ouvert fréquemment utilisé pour la compression et le streaming sans redevances.

Le format de fichier MP3

Un fichier MP3 comprend un en-tête, des métadonnées et des données audio compressées. L’en-tête contient des informations sur l’audio, comme la version de l’encodage, le débit binaire et la fréquence d’échantillonnage. Un débit binaire et une fréquence d’échantillonnage élevés produisent une meilleure qualité audio, mais aussi une taille de fichier plus importante.

Les métadonnées MP3 fournissent des informations sur l’enregistrement lui-même. Ces données sont généralement enregistrées dans une balise ID3, qui est un format standard pris en charge par la plupart des lecteurs multimédias matériels et logiciels. La majeure partie du contenu d’un fichier MP3 correspond aux données audio compressées elles-mêmes, qui sont stockées sous forme de données binaires.

Extension de fichier : .MP3