Input

Ogni volta che inserisci dati nel computer, si parla di input. Può trattarsi di testo digitato in un documento di elaborazione testi, di parole chiave inserite nella casella di ricerca di un motore di ricerca oppure di dati inseriti in un foglio di calcolo. L'input può essere semplice come spostare il mouse o fare clic sul pulsante del mouse, oppure complesso come acquisire un documento tramite scansione o scaricare foto da una fotocamera digitale.

Dispositivi come la tastiera, il mouse, lo scanner e persino una fotocamera digitale sono considerati dispositivi di input. Questo perché consentono all'utente di inserire dati nel computer (sì, la parola "input" può essere usata anche come verbo). Sebbene l'input provenga generalmente dagli esseri umani, i computer possono riceverlo anche da altre fonti. Tra queste ci sono i dispositivi audio e video che registrano filmati e suoni, i dischi contenenti supporti che installano software e persino Internet, utilizzato per scaricare file e ricevere dati come email o messaggi istantanei.

L'opposto dell'input è l'output, ovvero ciò che il computer produce in base all'input dell'utente. I dispositivi di input e output sono indicati collettivamente come dispositivi di I/O.