Plug and Play

Plug and Play, souvent abrégé en « PnP », est un processus automatique qui configure les périphériques d’un ordinateur dès qu’ils sont connectés. L’utilisateur n’a pas besoin d’installer manuellement les pilotes ni de configurer les paramètres des périphériques, car ces tâches sont prises en charge par le système d’exploitation. Le Plug and Play est le comportement standard lors de la connexion de nouveaux périphériques à des ordinateurs Windows, macOS et Linux, ainsi qu’à des appareils mobiles et des tablettes.

Lorsque vous connectez un nouveau périphérique Plug and Play, votre ordinateur effectue plusieurs étapes automatiquement. Tout d’abord, le système d’exploitation détecte et identifie le périphérique au moyen d’un protocole d’identification bien que la méthode exacte varie selon l’(interface). Ensuite, il recherche et installe le pilote de périphérique approprié depuis une bibliothèque locale de pilotes ou un dépôt en ligne. Enfin, il configure le nouveau périphérique en lui attribuant les ressources nécessaires, comme des adresses mémoire et des demandes d’interruption (IRQ). Par exemple, lorsque vous branchez une nouvelle souris sur l’un des ports USB de votre ordinateur, le système d’exploitation identifie automatiquement le modèle de la souris et son fabricant, puis installe le pilote approprié. En quelques secondes, la nouvelle souris est prête à l’emploi.

La plupart des interfaces d’extension des ordinateurs modernes prennent en charge le Plug and Play, notamment les interfaces externes comme USB, Thunderbolt, HDMI et DisplayPort, ainsi que les connecteurs d’extension internes comme PCI Express et SATA. Les périphériques connectés par des interfaces externes sont souvent remplaçables à chaud, ce qui vous permet de les connecter et de les déconnecter sans redémarrer votre ordinateur. L’ajout de nouveaux composants internes nécessite d’abord d’éteindre l’ordinateur, mais celui-ci reconnaît et configure automatiquement les composants compatibles Plug and Play au démarrage.