Interface

Le terme « interface » peut désigner soit une connexion matérielle, soit une interface utilisateur. Il peut également être utilisé comme un verbe pour décrire la manière dont deux appareils se connectent l’un à l’autre.

Une interface matérielle sert à connecter deux appareils électroniques ou plus. Par exemple, une imprimante se connecte généralement à un ordinateur via une interface USB. Le port USB de l’ordinateur est donc considéré comme l’interface matérielle. L’imprimante possède elle aussi une interface USB, à laquelle se connecte l’autre extrémité du câble USB. Plusieurs périphériques courants se connectent à un ordinateur via USB, tandis que d’autres appareils utilisent une connexion FireWire ou une autre interface. Les connexions Ethernet sont couramment utilisées pour les réseaux, raison pour laquelle la plupart des modems câble et des routeurs possèdent une interface Ethernet.

De nombreux autres appareils électroniques, en plus des ordinateurs, utilisent un type d’interface pour se connecter à d’autres équipements. Par exemple, un téléviseur peut se connecter à un lecteur Blu-ray via un câble HDMI et à un décodeur câble à l’aide de câbles composantes. Les appareils audio peuvent disposer de connexions audio analogiques ou numériques et inclure une interface MIDI, qui sert à transférer des données MIDI. Les iPod possèdent une interface propriétaire appelée « connecteur dock », qui leur permet de se connecter à une source d’alimentation et de transférer des données via USB.

Comme il existe de nombreux types d’appareils électroniques, il existe également beaucoup d’interfaces matérielles. Heureusement, des normes comme USB, FireWire, HDMI et MIDI ont contribué à réduire le nombre d’interfaces à un ensemble gérable. Après tout, il serait assez difficile que chaque appareil photo numérique, imprimante, clavier et souris utilise une interface différente. Les ordinateurs auraient besoin de beaucoup plus de ports à l’arrière !