MIDI

Signifie « Musical Instrument Digital Interface ». MIDI est une norme de connectivité permettant de transférer des données numériques d’instruments. Elle est principalement utilisée par les ordinateurs, les synthétiseurs et les claviers électroniques. Cependant, plusieurs autres instruments prennent en charge le MIDI, notamment les batteries électroniques, les boîtes à rythmes et même les instruments à cordes numériques comme les guitares et les violons.

Les données MIDI comprennent plusieurs types d’informations. Par exemple, lorsqu’une touche est enfoncée sur un synthétiseur, la note jouée, la vélocité (la force avec laquelle la touche est enfoncée) et la durée pendant laquelle elle est maintenue sont transmises. Si plusieurs notes sont jouées en même temps, les données MIDI de toutes les notes sont transmises simultanément. Parmi les autres données pouvant être envoyées par une connexion MIDI figurent l’identifiant de l’instrument, le moment où la pédale de sustain est actionnée et les informations de contrôleur, comme le pitch bend et le vibrato.

Lorsqu’un synthétiseur est relié à un ordinateur par une connexion MIDI, les notes jouées peuvent être enregistrées par un logiciel DAW au format MIDI. Les données MIDI peuvent être lues en renvoyant les notes MIDI enregistrées vers le clavier, qui les restitue sous forme d’échantillons audio, comme ceux d’un piano ou d’instruments à cordes. La plupart des logiciels DAW prennent en charge la modification des données MIDI, ce qui permet d’ajuster le moment et la vélocité de chaque note, de modifier sa hauteur, de supprimer des notes ou d’en ajouter. Les données MIDI sont souvent affichées sous forme numérique, avec des lignes représentant chaque note jouée. De nombreux programmes peuvent également convertir les données MIDI en partition musicale.

À l’origine, les connexions MIDI utilisaient des câbles MIDI qui se raccordaient à un port MIDI à 5 broches sur chaque appareil. Aujourd’hui, la plupart des appareils MIDI disposent d’interfaces informatiques standard, comme des ports USB ou Thunderbolt. Ces interfaces modernes offrent davantage de bande passante que les ports MIDI traditionnels, ce qui permet de transmettre simultanément davantage de pistes contenant plus de données.

General MIDI

La norme MIDI définit 128 instruments « General MIDI » (ou GM), disponibles sur la plupart des ordinateurs sous forme d’instruments logiciels. Le son de chaque instrument General MIDI peut varier selon les ordinateurs et les claviers, car les échantillons utilisés peuvent être différents. Cependant, l’identifiant d’un instrument GM est le même sur tous les appareils. Par exemple, l’instrument GM n° 1 est toujours un piano acoustique, le n° 20 est un orgue d’église et le n° 61 est un cor d’harmonie. Les synthétiseurs modernes comprennent généralement des centaines, voire des milliers d’autres instruments sélectionnables, dont la plupart offrent un son plus authentique que les options General MIDI.